Twisting Fates
Primera Parte
Antes de empezar, un apunte: originalmente, el Evento sucede un mes después de la destrucción de Kythera en 1901, mientras que en publicaciones más recientes, el Evento sucede en 1902. Personalmente, voy a guiarme por esta segunda cronología, pues es un cambio sin importancia para que haya mas tiempo en el que el se consoliden tanto el Gremio como la Unión de Mineros y Trabajadores del Vapor. También, esta es la primera vez que tenemos un mapa de Malifaux fiable que se mantuvo hasta el final de la Segunda Edición.
Como nieve que cae. 20 de Septiembre de 1902. El libro comienza con Hoffman a los pies del destruido observatorio. Las secuelas del Evento le traen inmediatos recuerdos de su cruce a través de la Brecha con Ryle, momento en el cual, este fue destrozado en cuerpo y mente. Entonces llega Víctor Ramos, atraído por el movimiento que todos los constructos de la ciudad han hecho en dirección a Hoffman, respondiendo a una llamada de socorro involuntaria (recordemos que el poder de Hoffman es el control "mental" de los constructos, incluso si estos no tienen un motor de Lógica integrado o están apagados). La intención de Ramos es rescatar a Hoffman de la zona de cuarentena, pero Charles ataca inmediatamente a Ramos creyéndolo responsable de lo que ocurrió con Ryle (básicamente porque Hoffman despierta en estado de shock). Controlando a los constructos presentes, habría matado a Ramos si no fuera por la repentina aparición de Ryle, que también ha acudido a la llamada de su hermano y salva a Ramos, como si supiera que su hermano lo necesita. Esto calma las tensiones entre ambos, pero cuando Ramos trata de convencer a Charles de salir de allí, este se niega a irse sin antes intentar encontrar los cuerpos del Juez y Lady Justice de entre la marea de escombros y cadáveres del observatorio. En un inusual acto de humanidad, Ramos accede y encuentran a ambos en un estado lamentable, con el Juez muy herido y Lady Justice al borde de la muerte.
A las Puertas de la Muerte. 20 de Septiembre de 1902, en el punto de impacto de la Estrella Roja. Los Ortega, que se encontraban justo a los pies del punto de impacto, ven como se abre una sima enorme de la que empiezan a emerger criaturas no muertas con partes mecánicas. Perdita ha caído completamente inconsciente y sus hermanos tratan de defenderse a la desesperada contra una horda que parece infinita. El único momento de respiro llega cuando una nueva aparición espanta a los no muertos del foso: El Jinete Muerto, uno de los Cuatro Jinetes, que habla a los Ortega en un idioma incomprensible que ni siquiera se corresponde con el de los Neverborn. Impasible ante los ataques de los Ortega, el Jinete se marcha de allí, momento que los Ortega aprovechan para escapar con el cuerpo de su hermana. Días después, el 29 de Septiembre, Perdita permanece hospitalizada en el Sanatorio del Gremio. En su cabeza oye voces, incluso es capaz de entenderlas. Según dicen las voces, son los eruditos que acompañaron a Phllip Tombers a Kythera, los primeros en descubrir la verdad de la guerra contra los Tiranos. Al mismo tiempo, Santiago lleva al Doctor Douglas McMourning uno de los cadáveres mecánicos que emergió del cráter donde cayó la Estrella Roja, revelando extraños hallazgos...el cadáver, que se supone muy antiguo, parece ser humano.
Tormenta en ciernes. 6 de Octubre de 1902. Lilith tiene un encuentro con Zoraida en su cabaña en la que se debate lo ocurrido, de lo que se sacan varias conclusiones interesantes. Recordemos que ante todo, Lilith, Zoraida y Pandora son un triunvirato que no actúa como meros defensores de su mundo contra los humanos, sino que tratan de evitar el regreso de los Tiranos. De su conversación se nos revela que son responsables del cierre de la Primera Brecha, en 1797, para lo cual, usaron a Jack Daw, aunque se desconoce de qué forma o quien era Jack antes de esto mas allá de alguien con un talento mágico innato, pero al menos ahora sabemos con quién está tan cabreado Daw. Sopesan la idea de cerrarla de nuevo, utilizando esta vez el poder del Gobernador General, pero son conscientes de que la guerra contra los Tiranos es una en la que necesitarán la ayuda de los humanos. De las tres, Zoraida es la vidente que escudriña el destino y trata de adelantarse a los eventos, pero el Destino, en Malifaux, es más que un concepto vago, es una fuerza propia que cuanto más se manipula, mas se rebela. Dicho de otra manera, es posible desafiar al Destino, pero esto siempre lleva a consecuencias imprevistas que pueden ser incluso peores que el resultado que se trataba de evitar. Al destruir Kythera evitaron la aniquilación de su mundo y seguramente de la Tierra también, gracias a que impidieron que el Espíritu de la Tumba pudiera escapar de su dimensión para siempre, pero aceleraron el retorno de varios Tiranos, que ya no están debilitados por la influencia del portal. Nombrando a los que se han manifestado hasta ahora de alguna manera, Nytemare ha podido salir de su dimensión de las pesadillas gracias al Soñador, Plaga ha podido escapar de su sarcófago y poseer a un huésped, Gorgona ha otorgado poderes a aquellos que han entrado en contacto con sus reliquias y Diciembre se materializó tan pronto como Rasputina cerró Kythera. En cuanto al papel que cumplen las otras dos miembros del triunvirato, Lilith es la reina de los Nephilim, quien ataca a los humanos no por odio irracional, sino para controlar la velocidad a la que estos se expanden en su mundo y evitar que encuentren artefactos peligrosos de su mundo. Aunque sí que les odia bastante. Por último, Pandora también tiene una tarea esencial en todo esto; ella juega con las mentes de los humanos hasta enloquecerlos, sirviéndose de los Neverborn conocidos como Aflicciones, pero el objetivo es encontrar a aquellos lo suficientemente fuertes para resistir su poder y usarlos como peones en la guerra que se avecina. Sin embargo, tanto Pandora como Candy son seres que han llevado sus juegos tan lejos que se han vuelto adictas a ello, Lilith tiene problemas con la lealtad de su hermana, Nekima, y Zoraida teme hasta qué punto el Destino puede convulsionar por sus intentos de manipularlo.
Revelaciones. 12 de Octubre de 1902. Tras el Evento, las energías mágicas de Malifaux se han descontrolado y la liberación de poder ha llevado a extraños resultados. La Brecha se ha vuelto temporalmente inestable, por lo que el mantenimiento del mecanismo que la rodea se ha vuelto prioritario. Molly, en lo que parece su primer paso hacia el pensamiento independiente, camina por la zona de Cuarentena hasta la Fosa de la Plaga, una fosa común donde se han arrojado a los muertos de la peste. Allí, al ver semejante colina de cuerpos, lo primero que piensa es: "¿cómo evitamos que Nicodemo y otros Resurreccionistas alcen toda esta gente?", en un repentino acto de autoconsciencia. En tercer lugar, seguimos a Thomas Colburn, un antiguo miembro de la Guardia del Gremio, que busca la ayuda de Samael Hopkins. Sin embargo, en el Enclave del Gremio llevan meses sin noticias de él ni de Sonnia. Es intervenido por Lucius Mattheson, a quien le explica una situación antinatural que está sufriendo el ganado de algunas granjas. Cuando ambos van a comprobarlo, contemplan un ganado mutado y sediento de sangre que devora a sus semejantes y ataca a los humanos. Esto, se revelaría mas tarde, era obra de la Orden de la Quimera, experimentos que un grupo de magos de la Tierra ha encargado a Marcus. Por último, sintiendo una llamada que no logra entender, Leveticus y Alyce se encuentran a los pies del árbol del ahorcado, cuando el bastón de Leveticus comienza a brillar, algo que ocurre cuando él está a punto de morir.
Portando la carga. 12 de Octubre de 1902 A escondidas en su tanatorio, Nicodemo y McMourning tienen un encuentro para investigar los cadáveres del cráter. Estos, según ha podido descubrir Douglas, no se corresponden con la anatomía de los humanos (antes trataba de despistar a Santiago) ni de los Neverborn actuales, sino que podría llevar enterrado en el pantano muchos siglos o milenios. La forma en la que ha logrado conservarse es un misterio, e igualmente misteriosa es la maquinaria que lleva grapada al cuerpo, pues parece funcionar sin ningún combustible fósil ni Piedras de Alma. Lady Justice, entretanto permanece inconsciente en el hospital desde que tuvo lugar el Evento.
Segunda Parte.
Equilibrando los libros: 15 de Octubre de 1902. Mientras que Sonnia Criid sigue desaparecida y tanto Lady Justice como Perdita Ortega permaneces hospitalizadas, Lucius le ordena a Hoffman que estudie las traducciones de Sonnia de uno de los libros que ella rescató de unas ruinas Neverborn. Hoffman no espera encontrar gran cosa, al fin y al cabo, su especialidad no es exactamente el estudio arcano, pero al poco de iniciar su lectura, descubre en el libro un símbolo dedicado a la fusión de máquinas y seres vivos que coincide con el sello de fabricación de muchos de los trabajos de Víctor Ramos, por lo que se dispone a hacerle una visita en Hollow Marsh. Justamente ese día, Lady Justice recobra la consciencia, pero sigue malherida. Coincide que los hermanos Ortega, Santiago y Francisco, están allí custodiando a su hermana. Los hermanos le confiesan que Víctor Ramos la rescató. Temiendo que ahora tenga partes de ella convertidas en maquinaria que permanecen ocultas a simple vista, los tres marchan de inmediato a Hollow Marsh para interrogar a Ramos, donde se reúnen con Charles Hoffman. Ramos demuestra que no ha experimentado con Justice (la cura con una Piedra de Alma, algo que solo funciona en seres vivos) y al descubrir la información de Hoffman, se muestra perplejo. Le sorprende la similitud entre su método de fabricación y la de criaturas previas a los Neveborn de hace muchos siglos. Quién podría haber utilizado esos métodos y cómo es posible que esos cadáveres no se hayan descompuesto en todo este tiempo permanece una incógnita.
Sueños Lúcidos. 28 de Noviembre de 1902. Comienza con Pandora en un lugar extraño, un pueblo abandonado en el que busca a su madre, pero pronto empieza a verse acosada por fenómenos sobrenaturales. Al rato descubre que todo es una pesadilla. En el interior de la misma se encuentra con Nytemare, a quien andaba buscando para unirlo a la causa contra los Tiranos (y por poco descubre que Nytemare es uno de ellos, de lo que se deduce que ni siquiera se recuerda el aspecto que tuvieron los Tiranos). Todo esto a Nytemare le parece un esfuerzo fútil. A pesar de que no pueden morir, explica, los Tiranos necesitan una fuente mágica de enorme poder o un huésped apropiado para adquirir forma física, un tótem con el que canalizar su poder para poseerlo que debe tener gran talento mágico y estar de alguna manera "en sincronía" con el Tirano. Por ejemplo, Diciembre trató de poseer a Rasputina porque es una maga de hielo, al igual que Plaga pudo poseer a Hamelin por el dominio que este tenía sobre las ratas y otras alimañas. Finalmente se nombre a un nuevo Tirano, uno que estaba dentro de la estrella que cayó del cielo: Cherufe.
Frío Corazón: 2 de Diciembre de 1902. Tras las desapariciones de mineros en las colinas del norte, la caída de la Estrella Roja y el Evento, Ramos envía a Joss al templo de Diciembre en lo alto de los Diez Picos para tratar de fortalecer sus relaciones con Rasputina. Y de paso reprenderla por secuestrar algunos mineros para saciar el hambre de su culto de caníbales. Esto por desgracia para Joss sale de la peor manera posible. Llega al templo de Diciembre justo cuando Rasputina ha liderado una rebelión dentro del Culto, harta de las injusticias de los sacerdotes hacia las acólitas de mayor poder (a quienes cortaban la lengua, siendo así las Silentes o Silent One) y rebelándose también contra el propio Diciembre por haber intentado poseer su cuerpo durante el Evento. Ha descubierto que no ha sido mas que un peón en un juego mayor y ya no consiente que nadie le dé órdenes, por lo que cuando Joss llega, se encuentra con un escenario de masacre, con todos los sacerdotes muertos. Rasputina somete a Joss con sus poderes de hielo y le arranca uno de los brazos congelándolo, para luego abandonarlo a su suerte en las laderas de su montaña, como mensaje para Ramos. Joss sobrevive a duras penas gracias a una de las Silentes, que se apiada de él.
Hilando las hebras del Destino. 2 de Diciembre de 1902. Continuando con su investigación de los cadáveres mecánicos que emergieron del cráter conde cayó la estrella, Douglas McMourning lleva sus muestras al laboratorio secreto que tiene en la Zona de Cuarentena. Deja allí a Sebastian para buscar a Marcus en los bosques al oeste. Resulta que Marcus, y también Víctor Ramos, son antiguos maestros suyos de cuando estudiaba en Viena, y aún mantienen una relación mas que cordial después de venir al otro lado de la Brecha. También descubrimos que Myranda, la compañera de Marcus, es de echo la sobrina de Douglas, que fue utilizada por este como conejillo de indias. En su encuentro, McMourning le pide asilo a Marcus para poder continuar sus investigaciones fuera de la ciudad. Marcus accede, pero advierte de que tiene sus propias preocupaciones. Ramos le ha enviado una mujer con un poder regenerativo inusual que le ha pedido que investigue, aunque la intención política detrás de este gesto es mantener su relación como compañero Arcanista.
La escritura en el muro: 18 de Diciembre de 1902. Continuando con su investigación de los Tiranos, Sonnia, junto con Samael, se encuentra investigando unas cavernas cerca del pueblo abandonado de Redeption City, donde están ocurriendo reacciones volcánicas a muy poca profundidad. Samael informa a Sonnia de unas escrituras en una caverna que pueden ser clave, pero también de que Seamus, el Resurreccionista, ha dejado una huella en forma de graffiti. Sonnia le ordena volver a la ciudad para recuperar el libro que tiene Hoffman, pero Samael intuye que algo no va bien. A medio camino da la vuelta para encontrar que Sonnia efectivamente ha hecho un descubrimiento crucial de los Tiranos, y ha ido a enfrentarse a uno de ellos en solitario, que está en el interior de las cavernas. Samael va en busca de Seamus con la intención de interrogarle y descubrir el paradero de Sonnia. Días mas tarde, lo encuentra en la Zona de Cuarentena, junto a la enorme fosa de cadáveres con los muertos de la peste. Seamus ha descubierto que Kythera no es el único sitio donde es posible comunicarse con el Espíritu de la Tumba, sino que allí donde hay una gran presencia espiritual (como una fosa común) es posible comulgar con él, cosa que pretende aprovechar para adoptar la forma Avatar permanentemente. Samael llega justo a tiempo de ver cómo Seamus comienza el ritual y presa del pánico, se esposa a sí mismo a una puerta para no huir. Sin embargo, la voluntad de Seamus no es suficiente para evitar que el Espíritu de la Tumba trate de arrastrarlo a su dimensión, por lo que suplica a Samael que le mate antes de que eso ocurra. De un disparo directo a la cabeza del Resurreccionista, Samael logra interrumpir el ritual.
Tercera Parte.
Porque no podía detener a la Muerte. Principios de Octubre de 1902. Retrocedemos adonde lo dejamos con Leveticus, al pie del árbol del ahorcado, donde de la nada aparecen tres de los jinetes del apocalipsis. Hablan en tono enigmático sobre que él deberá ser quien los lidere, pero primero, para ello debe morir. Cuando uno de los Jinetes acaba con su vida, el alma de Leveticus no se transfiere a una de sus Damas Huecas, sino que viaja a la cabaña de Zoraida. De su encuentro se deduce que ambos se conocieron hace muchísimo tiempo y que Leveticus ha estado engañando a la muerte desde mucho antes de la apertura de la Brecha. Es mas consciente de que el Destino le aguarda un papel que cumplir en la futura guerra contra los Tiranos de lo que quiere aparentar, pero al mismo tiempo sabe que los Tiranos son inmortales.
El mundo de Malifaux está imbuido por el éter en todo, desde los artefactos mágicos hasta el aire que se respira, es un tejido mágico compuesto de pura materia espiritual. Es por lo que los Tiranos pueden seguir vivos sin forma corpórea, como espíritus inmateriales. Zoraida pretende enseñarle a manifestar la forma de Avatar a voluntad, mostrándole cómo puede aprovecharse de la energía del éter de la misma forma que los Tiranos, o incluso aprender a absorberla de ellos.
Cuanto mas grandes son. 21 de Diciembre de 1902, solsticio de Invierno. En esta fecha se decide la batalla entre varios de los Tiranos contra los huéspedes que han elegido para poder volver a tener una forma corpórea. La primera lucha es entre Diciembre y Rasputina, en lo mas alto del Templo de las montañas. Ella ha reunido a toda la secta y se ha estado preparando, pero ni con todos sus recursos ni redirigiendo el poder de Diciembre contra otras personas es capaz de resistir. Al igual que Seamus, descubre que la única manera de evitar ser poseída es morir, con lo que usa su propia magia para atravesarse a sí misma con estacas de hielo.
Del huevo rojo se alza el ave del paraíso. 21 de Diciembre de 1902. Sonnia Criid se interna en las cavernas inundadas de lava en busca del Tirano Cherufe. Se nos revela que de todos los Tiranos, él era uno de los más destructivos, posiblemente el que mas, hasta el punto de que varios Tiranos se unieron para intentar derrotarlo. Para evitar que semejante criatura pudiera volver, crearon la Celda Roja, una jaula suspendida en el espacio entre las estrellas donde el Tirano no pudiera usar su poder, pues ante todo, Cherufe es un Tirano cuyo dominio es el fuego. El Evento fue, en esencia, la liberación de Cherufe sobre Malifaux cuando la Celda Roja cayó en los pantanos y desde entonces, el espíritu del Tirano ha estado vagando bajo tierra a la espera de su huésped. Incluso en forma espiritual, ha dejado devastación a su paso, anegando los túneles que recorren el subsuelo en lava. Sonnia había descubierto también que era ella la destinada a ser su anfitriona. Cuando encuentra a Cherufe en las cavernas hirvientes, descubre que solo hay una manera de detenerlos, por lo que acaba con su vida atravesándose el costado con su propia espada, pues esta es un talismán que se usó en su día para derrotar a Cherufe.
Fundido en negro. 21 de Diciembre de 1902. La batalla contra los Tiranos sacude el suelo bajo la ciudad de Malifaux, provocando un terremoto breve, pero con consecuencias fatales. Molly resucita a Seamus usando el poder de la Lágrima de la Gorgona como otrora hizo él para devolverla a ella a la vida, enterrándola en el agujero de bala de su cabeza. Por haber evitado el ritual, Seamus perdona la vida a Samael, confesándole que conoce las intenciones de los Tiranos y que había estado dejando pistas para atraerle a él y a Sonnia a una trampa (evitando así el regreso de Cherufe), pero la verdad es que el ritual fallido le ha dado una pequeña lección de humildad. También revela a Samael dónde encontrará a Sonnia. Al mismo tiempo, el Tirano Diciembre revive a Rasputina. El momento del solsticio ha pasado y ya no puede poseerla, pero tampoco puede dejar morir al único recipiente que podría contenerlo. Hasta que se le presente una nueva oportunidad, el Tirano esperará...
Muchos días más tarde, a finales de enero de 1903, Samael encuentra el cuerpo de Sonnia, aún intacto a pesar de todo el tiempo que ha pasado desde su lucha contra Cherufe. Al retirar la espada de su cuerpo, Cherufe aparece, poseyendo al instante a Criid. Todo este tiempo había preservado el cuerpo de Sonnia para evitar que su alma lo abandonara, esperando su momento para que alguien retirara la espada y tener su oportunidad. Sonnia, luchando por dominar el espíritu del Tirano en su interior, huye por los túneles con Samael persiguiéndola, protegido de las llamas gracias a la espada de Criid.
Ley Marcial. 15 de Enero de 1903. Las consecuencias de todo lo que ha ocurrido en Malifaux en los últimos meses son desastrosas. La Plaga, el Evento, los brotes rabiosos en el ganado y al final del año, un terremoto que ha envenado muchos de los pozos de Malifaux, con lo que es difícil conseguir agua. El Gobernador General ordena que se corte el tránsito de personal a través de la Brecha y declara la Ley Marcial. Marcus se encuentra con la mujer de la que había recibido información, lo que es el comienzo de los metamorfos de la Orden de la Quimera.
La revelación de la Bestia Interior. 19 de Enero de 1903. Con las fuerzas del Gremio al límite del colapso y conocedor del peligro de un Tirano suelto, Lucius Mattheson acude al sanatorio donde se encuentra Perdita, dispuesto a despertarla con el poder de las Piedras de Alma. "Hay trabajo que hacer", susurra en los oídos de la cazadora de neverborns.
Apuntes Finales. Relatos de facción
Gremio. Caja de puzzle: es una historia bastante insólita, pues es la única que tenemos narrada desde el punto de vista de un Rastreador Embrujado y el único ejemplo canónico de uno de estos seres que ha recuperado de alguna manera su autoconsciencia y se ha rebelado.
Resurreccionistas. Final de línea: Seamus manda a Molly como representante para visitar una posible residencia en la que pretende instalar una destilería. Cuando Molly investiga el edificio con dos posibles compradores, descubre que era una antigua residencia de personas mayores que en teoría, fueron enviadas a la Tierra debido a un escape de gas bajo el edificio. En su lugar, los 41 residentes fueron asesinados por una negligencia de su propietario, concretamente activando por accidente la máquina necrótica (la que ahora es su tótem). En vida Molly había sido la reportera que había cubierto la historia y habría descubierto la verdad de no ser porque antes de poder terminar su investigación, Seamus la mató. En esta historia termina convenciendo a la representante del propietario del edificio para que este caiga en una emboscada, obligándole a firmar una confesión. Lo entierra en el sótano donde están los 41 cadáveres de los residentes y envía la confesión a su antigua redacción, además de llevarse como mascota la máquina necrótica.
Arcanistas. La respuesta de la montaña: esta es una historia de espías, esencialmente. En ella vemos un equipo de la Unión infiltrarse en unas instalaciones del Gremio, pero en realidad es una trampa para que uno de ellos, un traidor, entregue los planos robados del prototipo del Leviatán. La historia la protagoniza English Ivan, un espía de la Unión que aunque no tiene modelo de miniatura, es un personaje que veremos en el futuro y que con la llegada de la Tercera Edición se convierte en un máster de la Sociedad de Exploradores.
Neverborn. Una gran aventura: es una historia de terror con Teddy y la Viuda Tejedora. Aunque no tenga mucho peso en ningún arco es un recordatorio del lado mas espeluznante de Malifaux.
Outcasts. Mundo en caos. Esta historia es la primera aparición oficial de los Diez Truenos en su fase mas temprana, cuando en Malifaux apenas tienen un cuartel general en la Casa Comercial Katanaka. Misaki lidera a los Hermanos de los Diez Truenos en un ataque contra una familia rival llamada las Espadas Derviches y acaban con la vida de su Oyabun. Pasa y resulta que esta familia estaba bajo el amparo de los Arcanistas, y aparece Kaeris para enfrentarse a Misaki. El duelo entre Kaeris y Misaki es más que de habilidades, es ideológico. Kaeris representa la fuerza mágica desatada, la exploración y experimentación de poderes que en la Tierra solo se pueden soñar, mientras que Misaki está atada por el dogma, la disciplina y la tradición de la familia Katanaka. A pesar de que logra escapar de Kaeris, se pregunta cuánto tiempo pasará antes de que deba romper con las leyes y costumbres de los Diez Truenos para poder sobrevivir en un entorno que alienta al caos, en el que el verdadero poder exige que el individuo rompa todas las barreras que conoce. Esto es un enorme peso para ella siendo la hija del Oyabun de los Diez Truenos, que se supone, algún día deberá liderar.
